L’ Isola d’Ischia, secondo nuove conoscenze, si è formata ca. 150.000 anni fa. I primi crateri si formarono nelle vicinanze della collina di Campagnano non lontano dal Castello Aragonese. La roccia sulla quale è stato costruito il Castello Aragonese è essa stessa un vulcano che risale a 132.000 anni fa ed è il terzo vulcano più antico dell’Isola d’Ischia.

Fino a circa 55.000 anni fa l’attività vulcanica era concentrata nella zona di Campagnano, Monte Vezzi, Monte Cotto fino a St. Angelo e nella zona di Monte Vico presso Lacco Ameno, come anche a Punta Imperatore, al Rione Bocca e alla Scarrupata di Barano.
 

Circa 55.000 anni fa si formò una gigantesca camera magmatica al di sotto dell’odierna Isola d’Ischia. Attraverso spaccature e crepacci nella crosta terrestre  il magma fluido fu scagliato nell’atmosfera e la camera magmatica si svuotò.
Il coperchio della camera magmatica sprofondò e la conca che si creò nella crosta terrestre si chiama “Caldera”. Laddove oggi si trova l’Isola d’Ischia c’era una “Caldera”.
Poiché ca. 55.000 anni fa la superficie del mare si trovava ca. 150-200 m più in basso di oggi questa “Conca-Caldera” era in superficie. In seguito all’innalzamento del livello del mare questa conca fu quindi sommersa.
L’Isola d’Ischia, si trovò quindi al di sotto del livello del mare.
 

Con l’irrompere di nuovo magma al di sotto dell’odierna Isola d’Ischia, l’isola cominciò a sollevarsi dal mare. Questo innalzamento ha dato origine al Monte Epomeo che oggi emerge per circa 787 m al di sopra del livello del mare.
 

Testimoni del passato sottomarino dell’Isola d’Ischia si trovano ancora oggi a ca. 400-500 m sul livello del mare nei pressi della fonte di Buceto sotto forma di detriti di spiaggia e fossili marini. Questo prova che lì prima c’era una spiaggia che più tardi fu spinta verso l’alto da movimenti del suolo.
 

Per il sollevarsi della massa magmatica il coperchio della camera magmatica si è rotto in più zolle che furono sollevate in maniera diversa. L’Epomeo è la zolla più alta.
 

A poco a poco si sono formati altri vulcani ai bordi dell’Epomeo. I vulcani più giovani che si sono formati negli ultimi 2000 anni sono:
l’Arso nel 1301; il Rotaro, il Vatoliere, la Molara e Cava delle Nocelle, tutti del III sec. d. C; Monte Trippodi del II sec. d.C; Montagnone/Maschiata del I sec. d. C.   
 

Che l’attività vulcanica sull’Isola d’Ischia non è ancora del tutto spenta lo mostrano le numerose sorgenti termali, le fumarole, la sabbia calda dovuta all’attività vulcanica ecc.
 

Le sorgenti termali si trovano dappertutto sull’isola fino a 100 m dalla costa.
Le fumarole sono distribuite su tutta l’isola e quelle di maggior effetto si trovano a Forio, ma anche a Lacco Ameno, Sant’Angelo, nella parte alta di Casamicciola sul cratere del Rotaro.
 

Il vulcano Rotaro ha iniziato la sua attività nell’anno 700 a.C. e l’ha terminata per ora nell’anno 305 d.C. Si tratta della struttura vulcanica meglio conservata dell’isola, raggiunge circa 250 m sul livello del mare, ha un diametro di 350 m ed il cratere è profondo 125 m. Poco dopo la sua origine si formò in esso un lago di acqua dolce che oggi non è più  presente. Ai suoi piedi sorge la località di Casamicciola Terme.
Sentieri ben costruiti dentro e intorno al cratere del vulcano invitano alla scoperta di esso e della storia della sua origine.
 

Un cratere vulcanico molto ben conservato e il porto di Ischia. Altri crateri vulcanici ben conservati si trovano nel comune di Barano, nelle zone di Testaccio, Vatoliere, Molara, Fondo Ferraro, a Forio nella zona di Campotese e a Citara.
 

Le erosioni aTafoni hanno dato origine a strane formazioni come il “Fungo” di Lacco Ameno e la “Testa di  aquila” a Forio.
 

Strutture a nido d’ape ed erosioni a tafoni si trovano sparse dappertutto sull’isola.
Per l’effetto del sole, del vento, del sale e dell’acqua sul tufo dell’Epomeo si formano le cosiddette strutture a nido d'api ed a tafoni.